Répondre à la crise en Ukraine en offrant un soutien immédiat

Dans la semaine suivant l'invasion de l'Ukraine par la Russie, l'artiste et hôte Rafał a pu en sentir l'impact sur sa ville natale de Wroclaw, dans le sud-ouest de la Pologne. Dans son quartier, des caisses de fournitures s'empilaient à l'extérieur du centre culturel ukrainien. Il entendait les gens parler ukrainien dans les rues et dans les magasins.

Peu de temps après, trois familles ukrainiennes ont réservé plusieurs séjours d'un mois, l'un après l'autre, dans le logement qu'il propose sur Airbnb. Réticent à l'idée de demander un paiement à des personnes fuyant une guerre, Rafał a contacté le service assistance utilisateurs d'Airbnb, qui lui a appris qu'Airbnb.org pouvait subventionner les gestes qu'il faisait en faveur des réfugiés. Il s'est alors inscrit.

Selon le Conseil des droits de l'homme des Nations Unies, près de 7 millions de personnes ont fui l'Ukraine dans les six mois qui ont suivi l'invasion de février 2022. Des millions de familles sont arrivées dans d'autres villes européennes avec seulement quelques valises, sans savoir quand elles pourraient rentrer chez elles.

En réponse à la crise, Airbnb.org a lancé cet appel aux associations partenaires et à la communauté mondiale des hôtes : pouvez-vous nous aider à fournir des logements temporaires à 100 000 personnes fuyant l'Ukraine ?

Airbnb.org a depuis atteint son objectif, grâce à un immense soutien de la part des hôtes, des donateurs d'Airbnb.org et des associations humanitaires qui aident les personnes sur place.

Certaines personnes ayant répondu à l'appel, comme Rafał, sont des hôtes Airbnb de longue date qui proposent des séjours à prix réduit sur Airbnb.org en cette période de crise. D'autres, comme Mary, une Américaine spécialiste en science des données vivant à Berlin, font partie des 40 000 nouveaux hôtes ayant choisi de proposer aux réfugiés des séjours gratuits ou à prix réduit sur Airbnb.org.

Rafał raconte comment l'invasion de l'Ukraine les a mis, lui et ses proches en Pologne, en état de choc. Pourtant, il a été stupéfié par la rapidité avec laquelle ses amis et ses voisins ont réagi pour se préparer à l'arrivée d'un grand nombre de personnes fuyant la guerre. Les gens distribuaient de la nourriture à la gare de Wroclaw et rassemblaient des fournitures pour les livrer à la frontière ukrainienne.

Avec ses collègues, Rafał a d'abord organisé un spectacle musical en faveur des réfugiés, mais il voulait aussi trouver un moyen de les aider de façon plus concrète. « Se retrouver sans toit, sans endroit où dormir et où se sentir chez soi, c'est ce qu'il y a de pire », explique-t-il.

Rafał continue de proposer son logement sur Airbnb.org pour les personnes déplacées par des situations de crise. Il a aussi servi d'interprète en polonais lors de webinaires Airbnb.org.

À Berlin (environ 350 kilomètres au nord-ouest de Wroclaw), Mary a suivi les informations sur l'invasion de l'Ukraine. Lorsqu'elle a vu l'appel lancé en ligne par Airbnb.org, elle a mis son appartement à disposition gratuitement.

Un membre du personnel de l'Organisation pour les réfugiés, l'asile et les migrations (ORAM), l'un des partenaires d'Airbnb.org, l'a contactée. Comme le rapportent de nombreux médias, un sentiment anti-LGBTQ+ en Ukraine et dans certains pays alentours rend les personnes LGBTQ+ déplacées encore plus vulnérables dans le cadre ce conflit. L'agent de l'ORAM a donc demandé à Mary si elle pouvait loger chez elle deux personnes transgenres.

Mary était heureuse d'accueillir des personnes LGBTQ+. « Je savais que mon appartement était un endroit particulièrement sûr pour ces personnes », explique-t-elle.

Peu après le départ des premières personnes que Mary a accueillies, Dima est arrivé pour deux semaines. Homme gay d'une vingtaine d'années, il vivait à Kyiv quand les bombardements russes ont commencé à tomber sur la ville. Une organisation locale nommée Safebow l'a aidé, lui et son chat, Peach, à traverser la Pologne pour se rendre à Berlin. Une fois arrivé, c'est l'ORAM qui l'a assisté pour trouver un logement et s'enregistrer auprès des services sociaux.

Après son voyage semé d'embûches, arriver dans l'appartement de Mary a été un soulagement pour Dima. « J'étais tellement à fleur de peau les premiers jours », dit-il. « Je ne sais pas ce qui était le plus important pour moi : me trouver dans un endroit sûr ou simplement me sentir soutenu ».

Mary était absente lors de la première semaine suivant l'arrivée de Dima. À son retour à Berlin, ils se sont tout de suite bien entendus et ont passé des heures dans la cuisine, autour de la table, à partager un repas ou siroter une bière. Quand Dima a changé d'appartement, les deux nouveaux amis ont gardé contact .

« Ça a vraiment été un énorme coup de pouce pour prendre un bon départ ici », explique Dima.

Pour Mary, ouvrir ses portes était comme une évidence. « Je n'ai rien fait de particulièrement remarquable », insiste-t-elle. « J'ai pris le risque. Cela ne m'a finalement presque pas causé le moindre désagrément ».

Elle compare sa situation avec les récits rapportés par les personnes qu'elle a accueillies : « Quand je pense à tout ce qu'ils ont dû affronter, dans un endroit totalement étranger, où ils n'ont pas choisi d'être, en étant séparés de leur famille. Ça, c'est remarquable. C'est difficile ».

Mary ne s'attendait pas à se lier d'amitié avec les réfugiés qui ont vécu chez elle, mais elle est ravie d'avoir élargi ses horizons.

« Bien souvent, on ne voit pas les résultats de nos efforts », dit-elle. « Mais grâce à Airbnb.org, j'ai pu faire la différence dans la vie d'une personne ».