Le succès de deux Superhôtes et leurs caravanes

Au fil des ans, les hôtes Airbnb du monde entier ont trouvé des moyens originaux d'accueillir des voyageurs dans leurs caravanes et camping-cars tout en profitant des nombreux avantages rendus possibles en devenant hôte.

Voici Katie et Zoë. Ces deux Superhôtes vivent dans des pays différents, ne se sont jamais rencontrées, et leurs caravanes n'ont pas grand-chose en commun. Néanmoins, leurs histoires sont étrangement similaires.

Les deux jeunes mères vivaient dans des caravanes Airstream vintage de 10 mètres avant d'emménager dans de plus grandes maisons quand leur famille s'est agrandie. Elles se sont toutes deux tournées vers l'accueil de voyageurs pour donner un nouvel objectif à leur caravane et à leur carrière.

D'une certaine façon, cette caravane semblait un cadeau du ciel pour la Superhôte Katie et son mari Ryan.

Deux ans après avoir fait le tour du monde ensemble, Katie, navigatrice professionnelle, et Ryan, thérapeute qui tire parti de la nature pour favoriser la santé mentale, ont acheté une caravane Airstream de 1987 qu'ils ont baptisée Alice d'après son ancienne propriétaire. Ils ont traversé les États-Unis en caravane et ont eu leur premier enfant à cette époque. Ils ont ensuite acheté une cabane sur une propriété de 14 hectares à 2,3 km au-dessus du niveau de la mer près de Durango, au Colorado.

Katie avait déjà accueilli des voyageurs avec succès sur Airbnb avant de rencontrer Ryan. Louer la caravane semblait couler de source. Elle peut travailler à la maison et faire découvrir leur magnifique paysage, tandis que Ryan occupe un tipi pour travailler non loin de là. La vie dont ils rêvaient est enfin possible en devenant hôte.

Zoë, la styliste et Superhôte, cherchait quant à elle un logement abordable alors qu'elle créait sa propre entreprise de vente de produits durables. Cette passionnée du design minimaliste était ravie de trouver une caravane Airstream de 1985 en vente directement sur l'Île Saltspring, où elle vit en Colombie-Britannique.

Zoë et ses deux enfants ont vécu heureux dans la caravane pendant plus de deux ans avant d'emménager dans une maison avec son partenaire actuel, Dan, un charpentier qui a lui-même trois enfants. Ne voulant pas abandonner la caravane, ils l'ont rénovée et créé une annonce sur Airbnb, sur les recommandations de plusieurs de leurs amis hôtes.

Comme Katie, Zoë avait soigneusement réfléchi à tous les avantages de l'accueil de voyageurs. Elle pourrait conserver la caravane, mettre à profit ses compétences en design pour créer un environnement apaisant en partageant son paysage idyllique du nord-ouest du Pacifique, tout en travaillant à domicile et en élevant cinq enfants.

Il a fallu un an à Zoë et Dan pour rénover leur caravane, qu'ils ont baptisée August (août) en raison du « mois le plus propice pour visiter l'île ». Ils y ont intégré une cuisine complète et un canapé, ont construit un spa à côté et ont érigé une clôture pour plus d'intimité.

Pour Katie et Ryan, dans le Colorado, le processus a été rapide. Ils ont stationné leur caravane Alice à 60 mètres de leur cabane, construit une clôture pour plus d'intimité ainsi qu'une petite terrasse, et érigé un feu de camp surplombant les genévriers et les pins qui se dressent jusqu'aux sommets enneigés.

Une fois leurs caravanes prêtes, les deux jeunes mères ont reçu d'innombrables demandes de réservation, la plupart venant de couples à la recherche de séjours romantiques et d'escapades en pleine nature.

Depuis la caravane de Katie au Colorado, les voyageurs peuvent admirer des wapitis, des renards, des ours noirs et des pumas errer dans les armoises. Ils peuvent déguster des bières saisonnières de brasseries locales sous les drapeaux de prières, les attrape-rêves et les étoiles disséminés au-dessus du lit « king size ».

« C'est l'endroit idéal pour quiconque souhaite se ressourcer dans la nature », explique Katie, qui mentionne la vue sur la montagne dans le titre de son annonce. « Nous avons publié notre annonce sur Airbnb, et tout à coup, elle est devenue super populaire. »

Sur l'île de Saltspring, les voyageurs de Zoë sont attirés par les arbousiers tordus, l'intérieur ordonné et les touches personnelles comme des chaussettes confortables dans le tiroir de la table de nuit. Ils peuvent passer une matinée tranquille à déguster du café local, à faire de la randonnée sur les sentiers côtiers pittoresques et à surprendre des cerfs qui s'éclipsent en silence dans la brume.

Katie accueille des voyageurs pendant les mois les plus chauds de mai à octobre, et dit qu'elle gagne environ 18 000 $ US au cours de ces six mois. Pour Katie, qui a un enfant en bas âge et qui vient d'avoir des jumeaux, ce revenu s'est avéré crucial.

L'Île Saltspring, accessible en ferry, est souvent humide et déprimante en hiver. Néanmoins, Zoë affirme que sa caravane est réservée toute l'année, ce qui leur rapporte environ 20 000 $ US par an. « L'échange avec mes voyageurs est la partie la plus incroyable de cette activité », explique Zoë. « Les gens viennent dans ce logement pour découvrir cette vie durable et minimaliste qui permet de simplifier leur mode de vie. »

Et elle est en mesure d'accueillir ses voyageurs comme elle le souhaite, à distance, en les aidant lorsqu'ils en ont besoin, comme par exemple avec le bois de chauffage, mais en leur laissant leur intimité. « Il y a toujours un lien qui se crée, même sans passer beaucoup de temps ensemble », confie-t-elle.

De même, pour Katie, la caravane ne représente pas seulement une source de revenus. En la conservant, elle peut facilement emmener sa famille en voyage tout en accueillant des voyageurs dans leur cabane. Ils sont même en train de construire une yourte pour pouvoir proposer aux voyageurs un autre logement unique.

« Pour nous, permettre aux autres de découvrir la belle région dans laquelle nous vivons est quelque chose de fantastique », explique Katie. « Accueillir des voyageurs qui peuvent en profiter pour se ressourcer, lorsque c'est exactement ce dont ils ont besoin, me remplit de bonheur. »

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